Kebanyakan pembelajar bahasa Inggris Indonesia menganggap bahwa kata benda (noun) dalam bahasa Inggris tidak punya gender seperti dalam bahasa Jerman, Prancis, atau Arab. Memang benar bahwa bahasa Inggris tidak menggolongkan meja sebagai “laki-laki” atau kursi sebagai “perempuan”. Namun, ada banyak kata yang secara spesifik menunjukkan jenis kelamin (gender) dari orang atau hewan.
Fenomena ini disebut masculine and feminine nouns. Menguasainya penting untuk memilih kata yang tepat—Anda tidak mau menyebut seorang wanita sebagai actor (sebenarnya bisa, tapi di masa lalu dianggap salah) atau menyebut sapi jantan sebagai cow (salah total).
Mari bedah.
1. Masculine vs Feminine: Definisi Dasar
| Istilah | Arti | Contoh |
|---|---|---|
| Masculine Noun | Kata benda yang merujuk pada laki-laki atau jantan. | Man, boy, lion, bull, waiter, actor. |
| Feminine Noun | Kata benda yang merujuk pada perempuan atau betina. | Woman, girl, lioness, cow, waitress, actress. |
| Neuter (Netral) | Kata benda yang tidak punya gender (benda mati, konsep). | Table, book, car, idea, happiness. |
| Common Gender | Kata benda yang bisa untuk laki-laki atau perempuan. | Doctor, teacher, student, friend, baby. |
Catatan penting: Dalam bahasa Inggris modern, trennya adalah menggunakan kata-kata netral (common gender) untuk profesi, kecuali jika sangat spesifik (misal, actor sudah netral, actress mulai ditinggalkan).
2. Kata Benda untuk Manusia (People)
A. Pasangan Dasar yang Paling Umum
| Masculine | Feminine | Arti |
|---|---|---|
| Man | Woman | Laki-laki / Perempuan |
| Boy | Girl | Anak laki-laki / Perempuan |
| Father | Mother | Ayah / Ibu |
| Son | Daughter | Anak laki-laki / Perempuan (kandung) |
| Brother | Sister | Saudara laki-laki / Perempuan |
| Uncle | Aunt | Paman / Bibi |
| Nephew | Niece | Keponakan laki-laki / Perempuan |
| Husband | Wife | Suami / Istri |
| Boyfriend | Girlfriend | Pacar (laki-laki / perempuan) |
| Fiancé (pria) | Fiancée (wanita) | Tunangan (perhatikan ejaan!) |
| Bridegroom / Groom | Bride | Pengantin pria / Wanita |
| Widower | Widow | Janda (pria / wanita) |
Contoh:
- My brother is younger than my sister. (Saudara laki-laki saya lebih muda dari saudara perempuan saya.)
- She is his wife, and he is her husband. (Dia istrinya, dan dia suaminya.)
B. Profesi dan Pekerjaan
Di masa lalu, banyak profesi punya bentuk feminin. Sekarang, banyak yang sudah ditinggalkan dan diganti dengan bentuk netral.
| Masculine (Tradisional) | Feminine (Tradisional) | Bentuk Netral Modern | Catatan |
|---|---|---|---|
| Waiter | Waitress | Server | Netral lebih profesional. |
| Actor | Actress | Actor | Actress masih dipakai, tapi actor untuk semua. |
| Steward | Stewardess | Flight attendant | Netral wajib di maskapai modern. |
| Host | Hostess | Host | Bisa untuk semua. |
| Hero | Heroine | Hero | Heroine lebih ke sastra. |
| God | Goddess | God (atau deity) | Untuk dewa/dewi. |
| Prince | Princess | Royal | Untuk keturunan raja. |
| Duke | Duchess | — | Gelar bangsawan. |
| Baron | Baroness | — | Gelar bangsawan. |
| King | Queen | Monarch | Raja / Ratu. |
| Emperor | Empress | Emperor (netral) | Kaisar / Permaisuri. |
| Sir | Madam / Ma’am | — | Sapaan hormat. |
| Mr. | Mrs. / Ms. / Miss | Mx. (modern) | Gelar untuk nama. |
Kesalahan Umum:
- Jangan sebut wanita actor? Boleh. Lebih aman actor untuk semua.
- Jangan sebut waitress di restoran modern; katakan server atau waiter.
Contoh:
- She is a brilliant actor. (Dia aktor yang brilian—netral, diterima.)
- The flight attendant helped me. (Pramugari membantu saya—netral, tidak ada gender.)
C. Gelar dan Bangsawan (Tradisional)
| Masculine | Feminine |
|---|---|
| King | Queen |
| Prince | Princess |
| Duke | Duchess |
| Marquis / Marquess | Marchioness |
| Earl | Countess |
| Viscount | Viscountess |
| Baron | Baroness |
| Lord | Lady |
| Sir | Dame (gelar kebangsawanan wanita) |
Contoh:
- The King and Queen attended the ceremony. (Raja dan Ratu menghadiri upacara.)
- Prince William is married to Catherine. (Pangeran William menikah dengan Catherine.)
3. Kata Benda untuk Hewan (Animals)
Banyak hewan punya nama khusus untuk jantan dan betina. Ini penting di peternakan, konservasi, dan bacaan anak-anak.
| Hewan (Netral) | Masculine (Jantan) | Feminine (Betina) | Anak |
|---|---|---|---|
| Chicken | Rooster / Cock | Hen | Chick |
| Cattle (Sapi) | Bull | Cow | Calf |
| Horse | Stallion | Mare | Foal |
| Sheep | Ram | Ewe | Lamb |
| Goat | Buck / Billy | Doe / Nanny | Kid |
| Pig | Boar | Sow | Piglet |
| Deer | Buck / Stag | Doe | Fawn |
| Rabbit | Buck | Doe | Kit |
| Dog | Dog (atau stud) | Bitch | Puppy |
| Cat | Tom / Tomcat | Queen / Molly | Kitten |
| Lion | Lion | Lioness | Cub |
| Tiger | Tiger | Tigress | Cub |
| Fox | Fox | Vixen | Cub / Kit |
| Elephant | Bull | Cow | Calf |
| Whale | Bull | Cow | Calf |
| Duck | Drake | Duck | Duckling |
| Goose | Gander | Goose | Gosling |
| Turkey | Tom | Hen | Poult |
Contoh:
- The bull is bigger than the cow. (Sapi jantan lebih besar dari sapi betina.)
- The lioness hunts for food for her cubs. (Singa betina berburu makanan untuk anak-anaknya.)
Peringatan:
- Bitch adalah istilah teknis untuk anjing betina, tetapi dalam bahasa sehari-hari, ini adalah kata kasar untuk wanita. Untuk aman, katakan female dog di luar konteks peternakan.
- Queen adalah kucing betina yang belum disteril, tetapi juga berarti “ratu”. Biasanya di konteks peternakan, molly untuk kucing betina yang sudah disteril.
4. Pola Akhiran (Suffixes) yang Sering Dipakai
| Akhiran Masculine | Akhiran Feminine | Contoh |
|---|---|---|
| -or | -ress | Actor → Actress, Waiter → Waitress |
| -er | -ress | Steward → Stewardess |
| -o (bahasa Spanyol) | -a | Tostada → Tostada (tidak untuk Inggris) |
| — | -ess (paling umum) | Prince → Princess, God → Goddess, Duke → Duchess |
Catatan: Dalam bahasa Inggris modern, akhiran -ess mulai dianggap kuno atau tidak perlu. Gunakan bentuk netral jika tersedia.
5. The Great Shift: Menuju Netral (Gender-Neutral Language)
Dunia berbahasa Inggris (terutama di AS dan Inggris) sedang beralih ke bahasa yang inklusif dan netral gender. Ini penting untuk dipahami agar Anda tidak terdengar kuno atau ofensif.
| Gaya Lama (Spesifik Gender) | Gaya Baru (Netral) | Contoh Kalimat |
|---|---|---|
| Chairman | Chairperson / Chair | She is the chair of the board. |
| Fireman | Firefighter | The firefighters saved the cat. |
| Policeman | Police officer | The police officer stopped the car. |
| Postman | Mail carrier | The mail carrier delivered the package. |
| Stewardess | Flight attendant | The flight attendant served drinks. |
| Salesman | Salesperson / Sales representative | The salesperson helped me. |
| Actor / Actress | Actor (untuk semua) | She is a talented actor. |
| Waiter / Waitress | Server | The server took our order. |
| Sir / Madam | Everyone atau Team (sapaan) | Good morning, everyone. |
Contoh:
- Kuno: The stewardess is friendly.
- Modern: The flight attendant is friendly.
- Kuno: The chairman announced the result.
- Modern: The chair announced the result.
6. Tabel Ringkas untuk Hafalan Cepat
Manusia (Profesi)
| Masculine | Feminine | Netral Modern |
|---|---|---|
| Actor | Actress | Actor |
| Waiter | Waitress | Server |
| Steward | Stewardess | Flight attendant |
| Host | Hostess | Host |
| Policeman | Policewoman | Police officer |
| Fireman | — | Firefighter |
| Chairman | Chairwoman | Chairperson / Chair |
| Salesman | Saleswoman | Salesperson |
| Mailman | — | Mail carrier |
Hubungan & Keluarga
| Masculine | Feminine |
|---|---|
| Brother | Sister |
| Son | Daughter |
| Father | Mother |
| Uncle | Aunt |
| Nephew | Niece |
| Husband | Wife |
| Boyfriend | Girlfriend |
| Fiancé | Fiancée |
| Bridegroom / Groom | Bride |
| Widower | Widow |
Hewan
| Hewan | Jantan | Betina |
|---|---|---|
| Chicken | Rooster | Hen |
| Cow | Bull | Cow |
| Horse | Stallion | Mare |
| Sheep | Ram | Ewe |
| Goat | Buck | Doe |
| Lion | Lion | Lioness |
| Tiger | Tiger | Tigress |
| Duck | Drake | Duck |
| Goose | Gander | Goose |
| Cat | Tom | Queen |
| Dog | Dog | Bitch (hati-hati!) |
7. Latihan
Ubah kata benda ini dari masculine ke feminine atau sebaliknya:
- King → Queen
- Waitress → Waiter (atau server)
- Bull → Cow
- Duke → Duchess
- Gander → Goose
- Steward → Stewardess (tapi lebih baik flight attendant)
- Actress → Actor (atau tetap)
- Ram → Ewe
8. Proyek Akhir
Tulis 5 kalimat tentang keluarga dan hewan peliharaan Anda menggunakan kata benda yang tepat untuk gender.
Contoh:
My father is a doctor, and my mother is a teacher. I have one brother and one sister. My brother is a college student. My sister is a nurse. We have a cat. The cat is a female, so she is called a queen. She had three kittens last month.
Masculine nouns adalah kata untuk laki-laki/jantan (man, boy, father, bull). Feminine nouns adalah kata untuk perempuan/betina (woman, girl, mother, cow). Banyak profesi (actor, doctor, teacher) sekarang netral dan bisa untuk semua gender. Untuk hewan, hafalkan pasangan dasar: cow/bull, hen/rooster, mare/stallion, ewe/ram. Hindari kata bitch untuk anjing betina di luar konteks teknis. Dalam bahasa Inggris modern, selalu gunakan bentuk netral (firefighter, police officer, flight attendant) untuk menghormati semua orang.
Bahasa Inggris adalah bahasa yang lebih egaliter daripada banyak bahasa lain. Tidak ada meja laki-laki atau kursi perempuan. Tapi untuk orang dan hewan, kita tetap punya pilihan kata. Pilihlah dengan bijak—jangan terjebak di abad ke-19, jangan juga terlalu konservatif.
Sekarang buka catatan. Tulis 5 kata masculine dan 5 pasangan feminine-nya. Lalu cari 3 profesi yang sekarang sudah netral. Baca keras-keras. Anda sudah menguasai gender dalam bahasa Inggris.